but能不能用在句首?
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but是完全可以放在句首的。
在《英语常见问题解答大词典》中有类似的问题,作者是这样回答的:“有些语言 ...
but能不能用在句首?
2017-08-0910:53
来源:英语学习笔记
原标题:but能不能用在句首?
前几天我发起了一个的共读活动,今早在讨论群中有位朋友提出这样的问题:
一位外籍ESOL老师曾说But永远不能放在句首,因此我每次写邮件用到but都十分谨慎,但我在报纸杂志和书上都见过有But作为句首出现不止一次,请问Eric如何看待这个问题?
一位外籍ESOL老师曾说But永远不能放在句首,因此我每次写邮件用到but都十分谨慎,但我在报纸杂志和书上都见过有But作为句首出现不止一次,请问Eric如何看待这个问题?
先说我的答案:
but是完全可以放在句首的。
在《英语常见问题解答大词典》中有类似的问题,作者是这样回答的:“有些语言学家早已指出,这个禁止在语法上或逻辑上都是没有充足理由的”。
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朗文出版的语法书LongmanStudentGrammarofSpokenandWrittenEnglish也作出了解释:
这张图片说的是在口语交际中,有些连词可以放在句首,功能和副词差不多。
接着又说这种用法在写作中也是很常见的。
注意这种用法的主要功能是强调,如果没有强调的意思的话就不要这样用。
除此之外我最想和大家分享的是Style:LessonsinClarityandGrace中的观点。
Style这本书讲得内容从标题上就能看出,讲如何写得清楚和漂亮,在这之前作者用了一章的笔墨来解决“写得正确”这件事。
他把语言的规则分为了三类:RealRules,SocialRules,andInventedRules.
RealRules就是一些死规定,例如我们中文说“我爱你”,英语说“Iloveyou”,法语说Jet'aime(按语序应该是“我你爱),当我们听到有人说“爱我你”“Iyoulove”的时候我们知道这是不正确的。
SocialRules是“标准英语”,为了显得自己是受过教育而形成的一些规则。
例如我在中提到的,潘玮柏和苏芮在《我想更懂你》这首歌曲开始之前有一段英文对白,潘玮柏说:
Youdon'tknownothing.这样的表达很“地道”,但是这种说法并不正规。
按照SocialRules,这句话应该写成我们更熟悉的“Youdon'tknowanything.”
InventedRules很多时候只是一些人的偏好,一种风格而已。
作者说“For250years,grammarianshaveaccusedthebestwritersofviolatingruleslikethese,andfor250yearsthebestwritershaveignoredthem.”250年以来,优秀的作者们是不把这类规则当回事的。
这里就提到了but是否可以用在句首的问题:
牛津出版的OxfordGuidetoPlainEnglish中把“but不能放在句首使用”列为了6大写作误区(writingmyths)之一,作者说:Thisisneitheraruleofgrammarnorevenawidelyobservedconvention.
我们在阅读和写作的时候要注意观察,然后知道什么样的规则是必须遵守的,什么样的规则是没那么重要的。
在一个教雅思的网站上有人也讨论了but是否可以放在句首的问题:
Canwebeginasentencewithandorbut?
Thisisafrequentlyaskedquestion.Althoughsomegrammariansmightarguethatitisimpropertobeginasentencewithandorbut,thispracticehasbeeninusesinceAnglo-Saxontimes.Infact,startingasentencewiththeseconjunctionsmightcreateapowerfulordramaticeffect.
However,youshouldconsideravoidinganinitialandorbutincaseswherethesentencewilldojustfinewithouttheconjunctionatthebeginning.Insomecases,thesentencebeginningwithandorbutandtheonethatcomesbeforeitcanbeconnectedintoasinglecompoundsentence.
Hesoongotaddictedtogambling.Andthatdidn’tsurpriseanyone.
Theyabusedhim.Theythrewstonesathim.Buthedidn’tprotest.
Beginningasentencewithaconjunctionisessentiallyamatterofconvenience.Itdoesn’tmakeyoursentencesungrammatical,butavoidthisstyleifyouarewritingforanaudiencewhomightobjecttoit.
Canwebeginasentencewithandorbut?
Thisisafrequentlyaskedquestion.Althoughsomegrammariansmightarguethatitisimpropertobeginasentencewithandorbut,thispracticehasbeeninusesinceAnglo-Saxontimes.Infact,startingasentencewiththeseconjunctionsmightcreateapowerfulordramaticeffect.
However,youshouldconsideravoidinganinitialandorbutincaseswherethesentencewilldojustfinewithouttheconjunctionatthebeginning.Insomecases,thesentencebeginningwithandorbutandtheonethatcomesbeforeitcanbeconnectedintoasinglecompoundsentence.
Hesoongotaddictedtogambling.Andthatdidn’tsurpriseanyone.
Theyabusedhim.Theythrewstonesathim.Buthedidn’tprotest.
Hesoongotaddictedtogambling.Andthatdidn’tsurpriseanyone.
Theyabusedhim.Theythrewstonesathim.Buthedidn’tprotest.
Beginningasentencewithaconjunctionisessentiallyamatterofconvenience.Itdoesn’tmakeyoursentencesungrammatical,butavoidthisstyleifyouarewritingforanaudiencewhomightobjecttoit.
这里说but放在句首是可以的,但是要注意是为了强调的目的才这么用的,不要滥用。
Fowler'sModernEnglishUsage中说“...unlesscontextualdislocationisbeingdeliberatelysoughtasarhetoricaldevice,itisnotdesirabletolitterthepageswithconstuctionslikeHeistired.Butheishappy.”
作为一名老师,我们也需要了解这些语法现象,别说出“but永远都不能放在句首”这样不负责任的话。
作为语言学习者,我们手头应该多备一些具有权威性的工具书,有所怀疑就去好好查查。
对于“我老师说”“某某说”的言论我们要注意听理由,如果他没有证据的话,这可能只是他个人观点罢了。
▲为了解释but这个问题,我主要参考了这四本书
最后Style的作者提醒我们,对于“correctness”我们大多时候都是无能为力的,但是我们可以在“clarityandgrace”上下功夫。
语法是帮助我们更容易读懂他人、表达自己的思想的,写正确是第一步,更重要的是写得清楚、优美。
如NeilGaiman说:
Don’tobsessovergrammar.Ifyouhavetoobsess,obsessoverclarity.Writeasclearlyasyoucan.Whenitworks,there’samagicinwriting:youcangetanideaoutofyourheadandintosomeoneelse’s.That’syourgoal.
Don’tobsessovergrammar.Ifyouhavetoobsess,obsessoverclarity.Writeasclearlyasyoucan.Whenitworks,there’samagicinwriting:youcangetanideaoutofyourheadandintosomeoneelse’s.That’syourgoal.
▲回复关键字"89book"(没有引号)可获得Style这本书的pdf
参考资料
《英语常见问题解答大词典》
LongmanStudentGrammarofSpokenandWrittenEnglish
OxfordGuidetoPlainEnglish
Fowler'sModernEnglishUsage
http://www.ielts-practice.org/beginning-a-sentence-with-and-or-but/
《英语常见问题解答大词典》
LongmanStudentGrammarofSpokenandWrittenEnglish
OxfordGuidetoPlainEnglish
Fowler'sModernEnglishUsage
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