覺得讀英文時在心裡默念不太好？你可能被坑了

我相信，我們中的大多數人，在學習英語的漫漫旅途中，總會在某一刻聽到類似於這樣的說法：讀英文時在內心讀出聲（默讀）會拖慢閱讀速度。

如果你相信了的話，那麼，你被坑了。

看英文時候在內心讀出來（subvocalization / silent speech / inner voice / phonological coding / 默讀）是全世界所有看英文的人的共同屬性，這和閱讀速度無關。

當然，如果不止是內心讀，而是聲帶真的有了發音動作的話，那這樣其實已經不再是默讀了，是會對閱讀速度產生負面影響的，主動克服就好。

關於默讀的形成機制和深層原理直到現在都還有爭論，總的來說，它是人類大腦在閱讀文字時的自然過程，學術界對默讀一般有以下三種認識：

1. 對看到的文字進行語音化處理（phonological coding，即默讀）是在閱讀行為最開始就會發生的，很有可能是在大腦獲取單詞含義這一過程中產生。
   
   
2. 默讀是「大腦用來理解詞彙」或者「理解詞彙之後增強短期記憶、幫助理解、還原音韻和語調」的。
   
   這個或者代表學術界對此還有爭議。
   
   
3. 默讀是閱讀過程的副產品，在高水平的閱讀者中，默讀是普遍存在的。
   
   （不知道是否在暗示低水平閱讀者可能不會有默讀的感覺？此句是我在瞎猜，勿撕。
   
   )

一個有意思的知識：天生的聾啞人在閱讀時也會進行默讀這一過程。

（在默讀啥呢？很好奇）

目前為止，還沒發現有哪篇論文含有「默讀會降低閱讀速度」這一結果的。

研究者們在探索默讀機制的過程中，對受試者進行過各種慘無人道的實驗來驗證默讀對閱讀的影響，這些劊子手包括：

用不存在的假單詞的（從而強迫受試者用視覺信號來進行理解）研究者：Besner (1981)；

一邊讓受試者閱讀一邊要求他們回答各種關於文章內容的問題的（從而強迫受試者同時進行主觀思維判斷）研究者：Kleiman (1975)；

一邊讓受試者閱讀一邊要求他們背一系列 6 位數字的研究者：Baddeley (1979)；

一邊讓受試者閱讀文章 A 一邊給他們播放別的文章 B 的音頻的研究者：Slowiaczek and Clifton (1980)，等等。

沒一個研究者得出過「默讀會降低閱讀速度」這一結論（要注意以上實驗都是在試圖通過各種方式干擾或消除默讀這一行為）。

當然，人家本來也就沒想過要研究這個，或者，在他們寫出這個結論之前就被受試者活活打死了也不一定...

本來默讀這個東西本來跟普通人沒什麼關係，屬於語言學家或者腦神經學家之類的人探索世界小秘密用的，但為什麼它會被扣上「降低閱讀速度」這口黑鍋呢？

因為一種持續了幾十年的騙人巫術：速讀（speed reading）。

正常人英語母語閱讀速度為每分鐘 200~400 單詞（對內容完全理解的前提下），而速讀布道者則宣稱可以通過消除默讀的方式來通過視讀（visual reading）來達到 700 單詞每分鐘以上的閱讀速度。

市面上有各種軟體 / 課程宣稱可以進行速讀訓練，算是很有歷史的國際性騙錢產業。

「速讀是一個騙局嗎」之類的問題在英文網際網路上一搜一大把，也是苦了歐美大眾。

這一切都是從 20 世紀中期開始，經由一個重要的推手而廣為人知：

美國總統 John F. Kennedy。

這位美國歷史上最年輕的總統先生據說可以達到每分鐘 1200 單詞的閱讀速度，他本人還不遺餘力地在白宮內部推廣速讀課程，掀起了全宮速讀的高潮，其影響之大連十幾年後的總統 Jimmy Carter 全家都是速讀培訓的學員（下圖來源 Wikipedia: Speed reading）。

有總統大人親自站台，那宣傳效果是槓槓地。

而速讀理論（也許的）的創立者和鼓吹手，Evelyn Wood，在放衛星的道路上走得就更遠了，他聲稱某教授已經可以每分鐘閱讀 2500 單詞並可以充分理解 / 回憶所閱讀的內容。

在 The World Championship Speed Reading Competition （世界速讀錦標賽？）上，每分鐘 1000~2000 單詞那簡直就不是個事兒，4700 以上（Anne Jones）也是憋口氣可以整出來的。

當然有人不信邪了。

Ronald Carver，一名教育 / 心理學教授，立即站出來打臉。

在他的實驗中（細節見：The 1,000-Word Dash），沒有一名受試的大學生能夠超過每分鐘 600 單詞，而且在這個速度下，受試者只有 75% 的理解程度。

總的來說，教授得出了結論：所謂速讀，不過是略讀（skimming）罷了。

略讀誰都會，略得越多，讀得越快，懂得越少罷了。

200~400 單詞每分鐘這個速度是由於人眼微動（fixational eye movement）的客觀物理限制所決定的（有興趣的可以看 Keith Raynor 對此的研究）。

超過了這個速度還想要 100% 獲取文字內容本身就是幾乎不可能的，你無法讓小馬寶莉跑出 1200km/h 的速度來，Rainbow Dash 也不行。

通過用手來指、用筆來劃等等一系列動作來嘗試加快閱讀速度的，也是無法突破眼微動的物理極限的。

如果有人覺得這個有效，絕大多數情況下，很可能只是幫助了閱讀速度本來就偏低的人回歸了正常速度而已。

我個人其實並不反對這種做法；能提高閱讀速度是件好事。

但不要把它跟什麼速讀扯上關係。

200~400 單詞每分鐘是充分理解全文的正常閱讀速度。

高於這個速度是完全可以做到的，只不過需要通過犧牲閱讀效果 / 質量來達成罷了：讀得越快，所能夠理解的部分就越少。

脫離對材料的實際理解程度（閱讀效果）來一味追求閱讀速度沒有意義。

上面說的那錦標賽里動輒一兩千每分鐘的速度，也就是 50% 的理解質量。

具體的閱讀速度是受到材料本身的特性影響的。

你更熟悉的內容，讀起來當然更快。

脫離材料本身的難度、熟悉度和結構等等來一味追求閱讀速度沒有意義。

所謂速讀，其實就是略讀。

雖然速讀的擁護者們永遠不會承認這一點。

畢竟 APP 還要做，課程還要賣。

昧著良心討口飯吃，其實也挺不容易的，對麼？為了給自己一個坑蒙拐騙的理由，把莫須有的罪名加在默讀上又算的了什麼，對麼？

速讀（speed reading）這東西不存在，這個概念被創造出來就是為了賣課程騙錢的。

讀英文時在內心讀出聲不會拖慢閱讀速度。

默讀，就是正常得不能再正常的閱讀。