快樂教育？不，孩子們正忙著上興趣班

當國內的許多家長們津津樂道於歐美的「快樂教育」，打算讓孩子以玩為主度過整個小學生活時，他們大概不知道在美國的同年齡孩子們正奔波於各種各樣的興趣班之間。

今天我們就來說說國人對孩子在美國上興趣班存在的幾大疑問和美國常見的興趣班種類吧。

孩子在美國上興趣班的幾大疑問

1. 在美國，有沒有孩子不上興趣班，成天玩，進行所謂的「快樂教育」？

有，確實有，但是這樣的孩子大多數都是非裔或者拉丁裔家庭的孩子。

其他的，無論是白人還是亞裔，只要家庭經濟能力不是特別差，家長對孩子的教育問題多少有些關注，孩子或多或少都會上一些興趣班。

當然，越是在好學區，家長對孩子教育的關注越高，上的興趣班也就越多。

女兒同學的媽媽告訴我，她的朋友孩子所在學校是一所10分小學（美國的中小學都有評分體系，10分是最高分），班上白人孩子要去上十幾個興趣班，這位華人媽媽迫於無形壓力送孩子去上五六個興趣班，已經累得要崩潰。

看，別以為拼是亞裔的專利，白人家長拼起來絕對是不要不要的。

2. 為什麼美國的孩子上這麼多興趣班？

冠冕堂皇地說，上興趣班能發掘孩子的潛力，豐富業餘生活，鍛鍊或肯鑽研或能堅持的優秀品格，拓展社會交往。

從功利角度而言，上興趣班培養特長，有豐富的參加課外活動的經歷，是上大學申請名校的必備條件。

如果有一技之長能拿到全國性的獎項，再加上過得去的GPA和SAT成績，就幾乎可以無往而不利了。

是的，美國大學是很多，名校也不少，但是誰不想更進一步申請名校中的名校呢？

究根結底，這才是美國孩子積極參加各種興趣班的原因吧。

3. 那麼興趣班是不是參加得越多越好呢？

也不是。

參加興趣班的種類太多，往往就不能專注。

而且很多興趣班隨著年齡和級別的增長，每個星期上課的頻率越來越高，需要的時間也越來越多，多點開花就更難持之以恆。

培養特長有利於大學申請，一個情況是在某項特長上非常出類拔萃，有成績獎項可以在申請上寫出來。

但是畢竟達到能夠拿獎的級別還是很不容易的，並非所有參與的孩子都能達到這個程度。

沒關係，如果能長期堅持從事某些活動，這也足可以寫在大學申請上，因為這種堅持體現出孩子的專注和毅力，也是名校非常看重的東西。

我曾經和一個家裡兩個孩子都已經上了名校的台灣朋友聊過，她說寫大學申請的時候要寫社團活動，往往是社團的部長或者副部長才算有資歷可以寫，如果當不上部長，那麼在學校的幾年都一直參加同一個社團，這也是值得寫的很好的經歷，相反如果參加這個社團一年，再參加那個社團一年，這種還是不寫為妙。

4. 美國孩子和中國孩子都在上興趣班，他們上的興趣班有沒有差別？

有，有很明顯的差別。

在中國，孩子的興趣班以數語外為主，主要圍繞學校課程或者學科競賽，興趣班上學的主要也是知識。

即使有體育類的興趣班，但是由於中國的競技體育是偏向專業性質的，普通的孩子很難有機會參加正規的比賽，也沒有機制激勵他們更進一步在興趣上深造，因此往往學一段時間也就放棄了。

美國鼓勵興趣特長的多元化發展，奧數、物理、化學這類的興趣班也存在，但是和其他體育類興趣班的地位並沒有明顯差別。

而且美國的競技體育都是以俱樂部為基礎，孩子參加興趣班，自願加入俱樂部，就有機會參加各種比賽，如果真的有天賦、成績出眾，甚至參加全國、國際性大賽都有可能。

這樣的機制，鼓勵興趣班、俱樂部以專業的標準對待孩子們平日的訓練，也鼓勵孩子充分發揮自己的天分，在自己擅長且喜歡的領域內進一步發展。

孩子上的興趣班有哪些

我的兩個孩子，兒子9歲多，在公立小學讀四年級；女兒4歲多，正在上Preschool。

他們倆目前在學校課程之外學習的東西有以下這些：

1. 游泳

兒子在北京的時候就已經學習了一段時間游泳，但是到美國後卻從頭開始練習游泳。

因為國內的游泳興趣班幾乎都是先學習蛙泳，然後再學習其他泳姿，能遊了之後的上課內容主要就是游多少個來回，鍛鍊的強度大，但是基本上還是出於業餘鍛鍊身體的目的來練游泳。

美國的游泳班的學習順序是自由式、仰泳、蛙泳、蝶泳，對每一種泳姿的要求都很嚴格且細緻。

拿現在兩個孩子所在的游泳俱樂部舉例，共分為紅、橙、白、黃、深藍、綠、淺綠、藍、紫九個級別，每一個級別只針對練習兩三個動作，譬如白是練習自由式和仰泳的腿部動作，綠是練習蛙泳和蝶泳的腿部動作。

孩子要在每一個級別先練習到教練滿意的程度，由教練推薦給Manager進行考核，Manager考核通過之後，才可以升到下一個級別。

儘管最先開始學習的是自由式和仰泳，但是直到深藍（也就是第5個級別）結束後，這兩種泳姿才算是學好，才可以學習蛙泳和蝶泳。

考級時Manager對動作的要求極其嚴格。

兒子當時從深藍升到綠，前前後後考了不下五次。

有因為自由式手臂入水角度太小不通過，有因為仰泳踢水不夠有力沒通過，有因為手臂不夠直、不貼身體而沒通過，總之是各種細節要求。

最後他完成升級，連教練都鬆了一口氣。

女兒是今年夏天才開始學游泳的，但是不到半年時間，已經連升了兩級。

現在她已經在白組認認真真學習自由式和仰泳，當初和她一起在紅組撲騰水啟蒙的小朋友還在紅組啟蒙……

究其原因，小姑娘一直以來在外面看哥哥練習游泳，早就把這些練習看做理所當然的事，心中也沒有太多畏懼。

再加上她喜歡游泳，她的同組同學至少都比她高半個頭以上，大不止一歲，她卻和他們一樣努力認真地學習。

2. 跆拳道

跆拳道目前只是兒子在練，女兒還沒有開始。

我打算小姑娘滿6歲之後，動作的穩定性和力量足夠了，再開始跆拳道的訓練。

在美國，跆拳道和中國功夫統統被歸為Martial Arts。

作為華裔，我當然願意孩子練習中國功夫，健體防身，但是中國功夫卻存在難以評級的問題。

當然，孩子可以參加各類功夫比賽，通過得獎來證明自己的水平，但是無論什麼比賽，得獎的畢竟也是少數。

反觀跆拳道，作為奧運比賽項目，從入門的白帶到代表比較高水平的黑帶，黑帶之上還有直到九段的分級。

從黑帶開始，就有WTA（世界跆拳道聯合會）頒發的權威證書。

即使孩子無法拿到跆拳道比賽的優勝獎，但是能在大學申請上寫：我是跆拳道黑帶，已經是值得一寫的資歷了。

3. 足球

足球是只有女兒在練的體育項目。

小姑娘的足球班同學是4~5歲的一群華裔孩子，她是最小的，也是唯一的女孩，速度不是最快，力量也不是最大，但是上課積極認真，動作也比較靈巧，經常被教練叫出去給同學做示範。

足球班同學的家長評論：可可是真正在帶球，而不是把球踢出去然後追著球跑。

在美國，籃球、足球、棒球、橄欖球這類的集體球類項目非常受歡迎，每個學區或者一些學校都有自己的球隊，孩子們可以通過註冊報名成為球隊的一員，平時訓練，組隊參加每年的地區聯賽。

很多大學也有球隊，往往在大學錄取上會傾向於球隊需要的、比賽成績突出的學生。

4. 舞蹈

這個也是女兒在上的興趣班。

舞蹈老師在國內是國家一級演員，有很多獲獎經歷，來到美國後就開舞蹈班教小朋友們，每年她的學生都會去參加舞蹈大賽獲獎。

不僅舞蹈班如此，兩個孩子的游泳俱樂部，是中國的奧運冠軍開的；兒子打算上的西洋棋網校，是中國的西洋棋特級大師在美國開的；女兒足球班的教練，在國內有執教職業俱樂部球隊的經歷。

很多國內從事文體工作的人，來到美國後都憑藉自己的一技之長謀生，生活得也很自在。

5. 音樂啟蒙

這是女兒在Preschool報名上的課，由外面的老師每周一次到學校里授課，願意參加的孩子報名。

學習的內容是基礎音樂知識，感受旋律，演奏簡單的樂器，可以作為以後專門學習某樣樂器的入門，和山葉音樂課有些像。

6. 奧數

奧數是兒子在學校報名參加的興趣組，每周在學校里上一次課，回家做練習，備戰MOEMS的小學組數學競賽。

平時在家裡，我根據國內的奧數教材給兒子講奧數內容，學校興趣組發的練習題、歷年MOEMS真題我也會仔細看和做，因此對中美奧數內容和策略方向上的差異有一些感受，這些以後會單獨寫幾篇微信推送進行介紹。

7. 西洋棋

兒子參加西洋棋俱樂部活動，每個周末三個小時，吃吃Pizza和水果，和同伴們下幾盤棋，聽教練講講一些下棋的技巧，不亦樂乎。

很有意思，喜歡奧數的孩子裡對西洋棋感興趣的也不少。

我和兒子學校奧數興趣組的教練通郵件，教練的孩子和兒子同齡，同樣喜歡數學和物理，教練就問兒子下不下西洋棋，要不要給兩個男孩安排聚會下下棋、談談數學和物理。

西洋棋既可以作為一項社交技能，也可以作為一項特長，因此很受歡迎。

任何人都可以註冊成為USCF（美國象棋聯盟）的會員，獲得一個個人ID，然後每一次參加和象棋有關的比賽，在報名的時候記錄個人ID，根據比賽成績獲得相應積分。

這些都存在USCF的資料庫中，積分高的可以代表本州參加全國賽，甚至代表美國參加國際比賽。

8. 中文

除了以上這些興趣班和俱樂部外，我在家還會教兒子和女兒的中文。

兒子用國內小學同步的語文教材，講講課文、詞語，分析結構和寫作方法。

女兒年紀小，日常讀一些中文故事，從今年夏天開始用四五快讀這套書識字，雖然不能和國內4、5歲同年齡的孩子比，不過也認識了兩百多個漢字了，算是有些成效。

兒子和女兒上的這些課在美國的孩子中算是很普通的，比他們學的東西更多、更深、更難的孩子大有人在。

這些，恐怕和國內一些人宣稱的「歐美孩子的快樂教育」大相逕庭。

輕鬆，當然談不上。

但是不快樂，卻也未必。

什麼是快樂呢？單純的玩，不想明天，不籌劃未來，就是快樂嗎？孩子們通過自己的努力，不斷進步，掌握新的技能，這樣的成就感，能帶給他們巨大的心靈滿足和欣喜，從中獲得的快樂也更能持久。