健康與科技：讓老年人活得更加快樂、幸福- BBC News 中文

人類壽命不斷增加，為老人提供有尊嚴的獨立生活需要少花錢多辦事，多國政府和護理行業正尋求尖端科技的幫助。

健康與科技：讓老年人活得更加快樂、幸福法蘭克‧斯萬（FrankSwain）BBCFuture2020年12月21日圖像來源，GettyImages人類壽命不斷增加，為老人提供有尊嚴的獨立生活需要少花錢多辦事，多國政府和護理行業正尋求尖端科技的幫助。

夏初，波拉·廷克勒凖備讓自己的職業生涯換跑道。

這或許並非罕見，但她改換速度之快卻令人意外。

不到一個星期，她就在英格蘭的沃金頓跟隨一位護理員學習護理技術。

然後未滿一個月，她就成了正式護理員。

真正神奇之處在於，不僅訓練過程迅速，而且所有訓練就在她自己家中進行。

廷克勒說，「我是用電子郵件開始招聘流程，對我的評估在網上完成後，我隨即接受面試和培訓，整個過程都是數字化的。

」所有這一切，廷克勒都是通過一家英國公司CeraCare辦到的。

CeraCare是一家科技服務提供商，本身不擁有或經營任何養老院。

但公司提供數字平台讓有需要的家庭為親人安排和管理家庭護理，從其擁有的眾多護理員中為客戶找到相匹配的護理。

該公司還通過叫車服務公司優步（Uber）接送病人到醫院複診，並提供按需送貨服務，為客戶到藥店領取處方藥。

CeraCare2016年成立以來，已經投資2600多萬美元，每月提供約50萬次上門護理，包括廷克勒在內。

在未來幾年，這類靈活彈性的新型公司模式可能會變得更加必要。

現在近五分之一的歐盟公民年齡超過65歲，預計未來幾十年老齡人口數字還將迅速增長。

世界各地都出現了類似老齡人口增加的情況。

全球60歲以上的人口自1980年以來翻了一番，達到10億左右。

到2050年，這個數字還會再增加一倍。

面對這一迫在眉睫的挑戰，必須設計出新的應對模式，讓老年人過上健康獨立的生活。

CeraCare絶不是唯一一家開發讓老年人獨立健康生活的輔助技術之公司。

機器人如何「搶走2000萬工人的飯碗」為什麼韓國成為機器人的研發溫牀？理想與現實：可能讓你晚景淒涼的退休計劃圖像來源，AlexanderRyumin/GettyImage圖像加註文字，隨著全球人口老化，老年家居護理的需求增加，提供家居護理的服務會變得更為普遍。

比如，為老人設計的頂級助聽器有一項安全功能，在老人跌倒後能向其聯繫人發出緊急信號。

再如一件布滿傳感器的老人內衣是虛擬管家Alfred發揮護理功能的關鍵之物。

虛擬管家Alfred是歐盟開發的，可以與老年人互動，引導老人完成日常平衡和鍛煉任務。

同時，還要一款簡稱Lea（leanempoweringAssistant）的行走機器人，也可以充當老人的虛擬助手，甚至當老人的舞伴。

全球老齡化當然，所有這些需求背後的原因是人類的壽命正在增加。

CeraCare的首席執行官兼聯合創始人本•馬魯薩普說，「當下出生的人有三分之一能活到100歲。

對於老人護理行業，面對的挑戰是，護理服務市場的需求在增長，但勞動力卻是有限的。

需求超過了供給。

我們沒有足夠的養老院接納每位老人。

」他說，不僅如此，大多數老人更喜歡在家接受護理，而不是搬進養老院生活。

CeraCare還開發了虛擬助理技術，稱為Martha的虛擬助理可以幫助護理人員處理日常事務。

馬魯薩普說，「Martha已經逐漸適應了客戶和護理人員的需求。

它最初是一個聊天機器人，醫護人員可以向它尋求建議。

現在，我們有了一個界面，根據之前收集到的客戶信息，向護理人員作出提示和建議。

」為何機器人搶不走你的工作——至少現在還不行顛覆機器人形象的未來設計未來會不會出現機器人看護？「柔情」機器人：人類怎麼對機器人動了真感情圖像來源，GettyImages圖像加註文字，各種有助老人福祉的新技術，包括機器人被開發出來。

CeraCare在2019年與IBM合作，嘗試在老人家中安裝激光雷達傳感器。

這種傳感器通常配備在自動駕駛汽車上。

傳感器可以收集老人在家中移動的數據，最重要的是，如果老人摔倒了，傳感器可以向護理人員發出警報。

馬魯薩普說，「這是一天24小時的幫助，而不是僅限於護理人員在場的時候。

」馬魯薩普說，CeraCare的總體目標是預測和預防老人跌倒受傷住院。

跌倒是老人家居護理資源最受關注的部分，也是危及老人健康的重要原因。

然而，人工智能的使用也引起了警告。

獨立醫療諮詢組織「納菲爾德生物倫理委員會」（NuffieldCouncilonBioethics）2018年發佈了一份關於人工智能在研究和醫學中的使用的簡報，指出使用人工智能可能會降低臨牀決策的透明度，令人擔憂患者隱私受侵犯，以及增加社會排斥的可能性。

活得老，也要活得健康普遍承認，人類的壽命增加了，但這只是故事的一半。

在上個世紀活到80歲以上人口數量大幅增加，但活到90歲或100歲以上的人口並沒有同比例增長。

事實是，雖然我們活得更久，但多活的歲月不一定很健康。

圖像來源，JesusMerida/GettyImages圖像加註文字，上世紀活到80歲的人口有很大比例的增加，但活到90歲的增幅則沒有那樣高。

隨著人類平均年齡的增長，越來越多的人將會患上骨關節炎、糖尿病、肥胖、中風、心臟病、呼吸系統疾病，以及阿爾茨海默病和青光眼等神經退行性疾病等慢性病。

如果你的壽命是你一生歲月的年數之總和，那麼你的健康壽命就是這期間有多少年無慢性疾病。

「健康壽命」才是人人真正渴望延長的壽命。

例如，英國政府在2019年的產業規劃中，提出了一項「巨大的挑戰」，即到2035年要將每個公民的健康壽命延長5年。

與此同時，谷歌秘而不宣的部門Calico（加州生命公司CaliforniaLifeCompany的縮寫）花費了7年時間和20億美元研究「能讓人活得更久、更健康」的方法。

圖像來源，HalilSagirkava/GettyImages圖像加註文字，雖然維護老年健康主要依靠新藥物的研發，但最好的策略還是有賴於健康的日常生活，比如鍛煉身體之類。

人們把維護老人健康的很大希望放在醫藥治療上，例如像雷帕霉素和二甲雙胍這類藥物。

這類藥物被稱為能返老還童的凍齡藥（senolytics），因其能清除衰老細胞，恢復身體活力，至少在老鼠身上所作實驗結果是如此。

不過美國加州巴克衰老研究所的生物老年學教授、抗衰老藥物公司Unity的聯合創始人朱迪·坎皮西（JudyCampisi）指出，抗衰老其實還有更多並不神奇的方法。

她說，「優化飲食、鍛煉身體和社交活動很有幫助。

此外，提供智力挑戰和接受挑戰，或參與其他腦力活動也會有助於保健康。

」但問題是由誰來提供這種參與和社會互動。

退休人員增加，而勞動人口總數卻在減少，因此納稅支付老人護理費用的人口也將會減少，而能夠直接提供護理服務的醫生、護士、治療師和護理工作者也會更少。

也就是說，資源和保健預算緊縮，但需要護理的人口仍會增加。

因此，讓老人能夠有尊嚴的生活，意味著需要尋找少出錢但能夠多辦事的方法。

難怪人們會指望科技來填補這一空白。

圖像來源，CarlosGilAndreu/GettyImages圖像加註文字，社交互動對老人健康也很重要，科技可在這方面提供幫助。

機器陪伴老人例如，2018年英國創新智庫Nesta將老人智能產品獎授予挪威的Komp，這是一款專為老年人用戶設計的一鍵式平板電腦。

這款經過簡化的平板電腦仿照了過去的電視外形，給老人一種與家人和朋友分享照片和視頻通話的簡易方式。

圖像來源，EsteraKluczenko,NoIsolation圖像加註文字，Komp是模仿電視外形的平板電腦，為老人提供分享圖片和視頻通話的簡易方式。

對於那些需要頻繁社交聊天而不是偶爾用一下FaceTime（蘋果公司開發的視頻通話）的人，進入黃昏歲月，會有很多機器人排隊等著成為你最好的朋友。

比如Pepper，這是日本軟銀集團研發的小型機器人，曾在布拉格的Life90社交俱樂部招待客人。

一位出席者說，「很傻氣，但也非常有趣。

」世界各地好多護理中心都可以看到一隻名叫Paro非常呆萌可愛的機器海豹崽，老人擁抱它時，它會喵喵叫，扭動身體。

這個呆萌可愛到難以相信的日本護理機器人在充電時，插頭是含在嘴上，就像小寶寶吮吸奶嘴一樣，是專為治療失智老人設計的，以讓老人與其互動時會以為是活的小動物。

許多失智老人確實沒有意識到，他們摟在懷裏的不是活的小海豹，而是一個機器人。

圖像來源，GettyImages圖像加註文字，特別設計用來與老人互動的機器人Pepper。

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並備有專題環節：〈記者來鴻〉、〈英國生活點滴〉和〈華人談天下〉。

分集EndofPodcast歐盟資助的Enrichme項目將西班牙公司PalRobotics製造的機器人Tiago派往老人家中做服務實驗。

巨大的、瞇著眼睛的Tiago機器人會關注老人的作息，提醒老人記得約會時間和服藥，要他們瀏覽運動健身程序，找到放錯地方的東西。

但Tiago與老人建立的友誼，重要性不亞於他們幫老人找到鑰匙的能力。

實驗結束後，老人為失去這位新朋友而難過。

有位老人被發現在重新安放家具，以填補機器人走後留下的精神空白。

法國創新科技公司Trialogue的首席執行官安東尼‧康（AntonioKung）在2016年開始主導一個三年計劃，開發能與老人互動的機器人。

所研發的兩個模特機器人一個叫Buddy，是一個可愛的「情感伴侶」，大小與狗相當。

另一個叫Astro，是一個粗壯的行走助手，幾乎和街邊遊戲機一樣大。

該計劃訪問了多家養老院，並與養老院老人交談，了解這兩款機器人如何能更好地滿足其要求。

安東尼‧康說，「我們想知道，能否從用戶那裏獲得反饋，並提供一個更接近他們預期的系統。

相當令人意外的是，目前在這方面所獲不多。

」他的研究也暗示了科技所能達到的極限。

對Astro的反饋很平淡，老人說這個機器人太大了，但Buddy則是另一回事。

安東尼‧康說，「他們希望機器人要有人類的特徵，能更好地理解他們，表面更光滑，能與他們有良好的語音對話。

他們希望機器人更人性化。

」總而言之，機器人對老人的社會孤立狀態所能緩解的作用也就只有那麼多。

安東尼‧康說，這些機器人能起到幫助的作用，但本質上仍然是玩具，儘管是有用的玩具。

在他看來，這類突破性的老人護理機器人很可能會成為主流產品的一個分支，一種足夠好、每個人都想要的產品。

實際上，人與人之間的來往接觸才是人際關係的核心。

廷克勒說，「我可以發自內心地說，我非常喜歡我的新工作，而且這份工作非常有意義。

我和這個地區的其他CeraCare護理人員曾遇到這樣的事，鄰居在我們的房子外鼓掌感謝我們。

我們經常在出訪時被人攔住，請我們喝茶或說謝謝。

我希望這能鼓勵其他人從事護理工作。

」對廷克勒這樣的護理人員的需求從來沒有像現在這樣迫切。

到2025年，美國估計需要招聘230萬護理人員才能滿足需求，而澳大利亞則需要10萬。

其他發達國家也面臨類似的護理人員短缺問題。

一支技術力量強大的勞動力隊伍，在網上接受培訓，並與虛擬助理、遠程醫生、配備傳感器的家庭、以及可靠的伴侶機器人合作，是一個將迅速成為現實的未來願景。

對於一個人口快速老齡化的世界來說，這樣的變化來得越快越好。

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