病毒的自然史

接著病毒將其遺傳物質注入寄主細胞內，有些RNA病毒所放進來的RNA，會經過反轉錄步驟先轉為DNA。

這些病毒的DNA或RNA隨後就接管寄主細胞的蛋白質與DNA的合成機制 ... 「看不見的敵人－－SARS病毒 特展」 病毒的自然史 病毒：有生命？無生命？ 病毒約在100年前由俄國生物學家在研究煙草疾病時發現。

長久以來，病毒一直讓科學家感到十分困惑，該不該界定病毒為生物體？ 在進入寄主細胞之前，病毒並沒有出現任何的生命跡象，例如：繁衍後代。

然而病毒一旦進入寄主細胞之後，病毒的遺傳物質就會掌控寄主細胞的活動，利用寄主細胞內的各種物資複製更多的病毒，直到病毒離開寄主細胞；接著，寄主細胞破裂並死亡。

顯然，病毒的生命跡象是在進入，並掌控了寄主細胞的新陳代謝機制後，才會表現。

  病毒的種類 DNA病毒與RNA病毒 病毒的大小約在10~ 400nm（10-9m＝1nm＝0.001μm）之間，病毒的基本構造是一層蛋白殼，包圍著遺傳物質。

生物學家根據病毒遺傳物質的成份將病毒分為DNA病毒與RNA病毒兩類。

無論是那一種病毒，它們都帶有足夠的遺傳資訊去感染並影響寄主細胞以繁衍更多的病毒。

  病毒的生活史 病毒必須要進入寄主細胞才能進行複製。

第一步，病毒先以表面上的蛋白質辨識寄主細胞膜上的特殊蛋白質，專一性地附著在寄主細胞上。

接著病毒將其遺傳物質注入寄主細胞內，有些RNA病毒所放進來的RNA，會經過反轉錄步驟先轉為DNA。

這些病毒的DNA或RNA隨後就接管寄主細胞的蛋白質與DNA的合成機制，以便替自己製造更多的病毒，去感染其他細胞。

在某些情況下，病毒的遺傳物質會與寄主細胞核內的DNA暫時整合在一起，而沒有進行任何的破壞行為。

經過一段時間，當寄主體質衰弱時，病毒的遺傳物質又可能重新活化，這段時間稱為潛伏期。

愛滋病毒的潛伏期，甚至長達十年之久。

病毒的遺傳物質已成為寄主細胞的一部分，寄主的免疫系統無法摧毀病毒，這也是為何愛滋病難以醫治的原因之一。