田徑運動項目分為兩大類

田徑歷史及發展田徑運動 (Athletic 或 Track & Field) 是在人類社會發展歷史中逐步產生和發展而成。

遠在上古時代，人們為了生存，需要與大自然及野獸博鬥，經常走動於崇山峻嶺、沼澤平原、橫跨溪流、飛越障礙、投擲石塊、木棒和各種捕獵工具等。

在日常生活中，人們不斷重複和改進這些動作，逐步形成了走、跑、跳和擲等各種生活勞動的技能，並把這些技能一代代地傳授下去。

古時也有利用走、跑、跳躍和投擲的練習挑選與訓練士兵的。